Aboga por ti misma

Confiada, inteligente y llena de positividad,Andrea Wolf dice: «No puedo cambiar mis genes, pero puedo cambiar lo que hago con ellos y cómo me relaciono con el mundo gracias a ellos». A los 22 años, Andrea descubrió que era BRCA1 positiva y, a los 30, se sometió a una doble mastectomía profiláctica. Hoy en día, es madre de cuatro hijas y es también la directora ejecutiva de la Fundación Brem, una organización sin fines de lucro del área de Washington, DC, comprometida con la prevención del cáncer de mama mediante la detección temprana. En nuestra conversación, Andrea comparte lo que realmente significa defendernos a nosotras mismas y cómo las mujeres pueden lanzar su propia filantropía.

¿Puedes contarnos sobre tu viaje con la Fundación Brem?

Mi viaje comenzó antes de que yo naciera. Era 1970 y mi abuela tenía 33 años cuando le diagnosticaron cáncer de mama y le dijeron que le quedaban seis meses de vida. Ella vivió 43 años más, pero la experiencia impactó a mi madre que tenía 12 años en ese momento. Mi madre se convirtió en médico y detectó su propio cáncer de mama a los 37 años. Quería prevenir una tercera generación de cáncer de mama en nuestra familia, así que me sometí a una mastectomía doble varios años después de enterarme de que tenía el gen del cáncer de mama.

Me uní al Directorio de la Fundación Brem para compartir mi gratitud y poder retribuir. Luego, cuando estaban buscando a alguien para liderar la organización, decidí llevar mi participación al siguiente nivel y postularme. Washington, DC tiene el porcentaje más alto de cáncer de mama en los EE.UU., por lo que existe un gran potencial para ayudar a las personas.

Liderando la organización, llegamos a miles de mujeres a través de nuestros eventos educativos. Hemos ayudado a mujeres sin seguro médico en el área de DC a pagar las pruebas de diagnóstico a través de nuestro B-Fund. También hemos cambiado la forma en que se distribuye la educación sobre el cáncer de mama al asociarnos con organizaciones de bienestar de empleados corporativos y conocer a las mujeres en sus trabajos. Actualmente estamos digitalizando nuestro trabajo para que las mujeres puedan acceder a la información estén donde estén.

¿Puedes compartir una historia sobre el impacto de la Fundación Brem en la vida de alguien?

Hace varios años, una mujer vino a uno de nuestros eventos como un favor a una amiga. Realmente no quería asistir, pero mientras estuvo allí, aprendió sobre los factores de riesgo del cáncer de mama y las opciones de detección. Después del evento, se sometió a una mamografía que no reveló ningún problema, pero le dijo a su médico que aún necesitaba una resonancia magnética por todo lo que había aprendido en el evento. Su médico se negó a hacerle una resonancia magnética y ella nos llamó para pedir ayuda. La ayudamos a abogar por sí misma y encontramos un médico que la derivaría para una resonancia magnética. La resonancia magnética detectó un cáncer de mama muy agresivo, el mismo que padecía su hermana. La mujer fue tratada y nueve años después está bien. Si hubiera esperado hasta que una mamografía detectara el cáncer de mama, no habría forma de que la hubieran tratado de manera eficaz.

¿Qué significa para una mujer abogar por sí misma?

Cuando una mujer aboga por sí misma, se da cuenta que ella se conoce mejor que nadie. No solo depende de las personas que la rodean para obtener lo que necesita. Si alguien le da una respuesta que siente insatisfactoria, ella busca una respuesta que sienta correcta sin detenerse hasta obtenerla.

Has dicho que dar se siente bien. ¿Cómo impacta eso en tu trabajo?

Cuando sanas o le salvas la vida a alguien, puedes sentir una gran satisfacción y alegría. Saber que otro ser humano, con toda una vida llena de sus propios sueños y desafíos, puede necesitar confiar en ti y en algo que tú has creado para mantener su vida cotidiana, es una sensación maravillosa. Si todos nos concentramos en dar a los demás en lugar de pensar en lo que podemos obtener para nosotros mismos, el mundo funcionaría mucho mejor.

¿Qué consejo le darías a las mujeres que quieran lanzar su propia filantropía?

Concéntrate en lo que más amas porque entonces tendrás éxito. Hay tantos problemas que resolver en el mundo, y el mundo necesita de aquello que a ti más te importa. Descubre lo que cautiva tu corazón. Cuando dedicas tu tiempo a concentrarte en lo que te energiza y te motiva, tendrás el mayor impacto.

Además, la gente suele asociar la filantropía con el dinero. Si bien las donaciones son vitales, creo que el tiempo es igualmente importante. Ambos son fundamentales, y ofrecer tiempo o dinero puede marcar una diferencia real.