Susan Coleman protege a nuestros niños en línea

Susan Coleman es esposa, madre de dos hijos, asistente del superintendente en un gran distrito escolar en el condado de Lake, Illinois, y autora publicada en los temas sobre el ciberacoso y las alternativas de suspensión escolar. Actualmente, también imparte cursos de formación para escuelas de todo el país sobre gestión del aula y políticas de Internet para estudiantes. Susan dice: «Les hemos dado a los estudiantes acceso a la tecnología con un tiempo de pantalla ilimitado, pero no hemos hecho nuestra debida diligencia para educar a nuestros hijos sobre el ciberespacio». En nuestra conversación, Susan comparte las mejores prácticas para mantener a nuestros hijos seguros en Internet, así como también cómo MOMentum la inspiró a actuar en la comunidad judía.

¿Qué te inspiró a viajar a Israel con JWRP?

Había oído hablar de MOMentum a través de mujeres de mi comunidad, y me pareció una experiencia increíble y reparadora. Tengo un trabajo de alta presión y buscaba reconectarme espiritualmente y ganar algo de equilibrio en mi vida. Además, mis hijos pronto irán a la universidad y quería fortalecerlos como hombres judíos antes de que se fueran de nuestra casa. Sé que se acerca la próxima etapa de mi vida y estaba emocionada por la oportunidad de reflexionar sobre mi propósito.

¿Cómo te impactó MOMentum?

En mi trabajo con los niños y sus familias, siempre me he centrado en perseguir el bien mayor. Pero MOMentum me hizo pensar en cómo podría cuidarme mejor y expandir mis esfuerzos hacia la comunidad judía. Desde que regresé de MOMentum, he moderado debates comunitarios sobre el control de armas. Ahora, también estoy trabajando con Hadassah, la organización asociada que organizó mi viaje MOMentum, para moderar una discusión sobre el antisemitismo. Estoy muy contento de haber encontrado formas de incorporar el judaísmo a mi vida y compartir los valores judíos con los demás. Mi cohorte MOMentum todavía está muy cerca. Nuestro grupo de WhatsApp está activo todos los días y nos reunimos a menudo tanto para continuar nuestra experiencia MOMentum que ya continua más de un año como para pasar tiempo juntas. Nunca esperé, en este momento de mi vida, forjar amistades tan profundas, de confianza y de apoyo con mujeres de ideas afines. Es tan agradable sentir esa camaradería y esa conexión. MOMentum ha tenido un impacto positivo en mi matrimonio, mi maternidad y mis relaciones con quienes me rodean.

¿Cómo afecta el ciberacoso a los niños?

Hoy en día, los jóvenes están muy conectados a través de las redes sociales y es uno de sus principales modos de comunicación. Por ejemplo, si se invita a un adolescente a la fiesta de fin de año, lo primero que hará es tomar una foto y compartir sus noticias en las redes sociales. A menudo, las redes sociales se convierten en un medio de comentarios negativos y acoso sexual. Al usar nombres falsos o identidades reales, las personas escribirán cosas que nunca dirían en la cara de alguien. Esos comentarios pueden volverse virales, sin que nadie defienda a la parte lesionada y el problema puede perpetuarse. Los jóvenes a menudo sienten que no tienen a dónde acudir. Pueden sentirse humillados, desarrollar problemas de confianza y relaciones, y perder el sentido de sí mismos. El cerebro de los jóvenes no está completamente desarrollado, por lo que no tienen las mismas estrategias de afrontamiento que los adultos y no se dan cuenta de que los comentarios de hoy en las redes sociales pronto serán noticias de ayer. Como resultado, he visto a estudiantes involucrarse en autolesiones o cambiar a nuevas escuelas porque están desesperados por comenzar de nuevo.

En mi distrito, hemos trabajado mucho para educar a los administradores, maestros y estudiantes sobre qué poner en Internet y qué no poner en Internet. También hemos invertido en seguridad adicional para evitar que los estudiantes envíen mensajes entre ellos usando dispositivos escolares. Algunos administradores escolares crean cuentas de redes sociales falsas para monitorear las actividades de sus estudiantes. Comenzamos a enseñar ciudadanía digital en segundo grado. Prevenir y combatir el ciberacoso es un proceso continuo que requiere el apoyo tanto de los educadores como de los padres.

¿Cuáles son algunas de las formas en que podemos mantener a nuestros hijos seguros en Internet?

Una de las mejores prácticas es simplemente practicar una comunicación abierta con nuestros hijos sobre lo que podrían encontrar en Internet y cómo podrían responder a ello. También puede revisar los teléfonos de sus hijos de vez en cuando y seguirlos en las redes sociales. Esto te ayudará a ver lo que sucede en sus vidas en las redes sociales, evitar que sucedan cosas malas y saber cuándo necesitan ayuda. A veces los padres me dicen que hicieron tonterías cuando eran más jóvenes y que aún así les fue bien. Si bien eso puede ser cierto, el mundo es muy diferente hoy. Los niños comparten todo lo que hacen en las redes sociales. Nuestro historial de Internet nunca desaparece y los empleadores buscan en Google para investigar acerca de todas las contrataciones potenciales. Es importante que hablemos con nuestros hijos sobre estas realidades, hablemos con ellos sobre sus luchas en las redes sociales y controlemos su salud mental.

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